Gambaran Umum tentang Perkembangan Si Kecil

Perkembangan dan pertumbuhan seorang anak akan berbeda antara anak yang satu dengan yang lainnya. Bahkan dalam keluarga yang sama pun, perbedaan perkembangan anak akan tetap terjadi.

Mengenai hal mengapa sejumlah anak tumbuh lebih cepat daripada anak yang lainnya, tidak akan pernah ada jawaban yang pasti untuk jawaban dari pertanyaan ini. Hal ini disebabkan oleh banyaknya faktor dalam perkembangan si kecil, bukan hanya berupa satu dua faktor saja.

Menurut Karen DeBord, spesialis perkembangan anak dari North Carolina Cooperative Extension Service, Amerika Serikat, secara umum terdapat tiga aspek perkembangan anak dalam jarak usia enam hingga dua belas tahun. Ketiga aspek tersebut adalah

Pertama, perkembangan psikososial, yang ditandai dengan:

• tumbuhnya kemandirian;
• timbulnya perasaan takut yang umum, meliputi perasaan takut akan kegagalan, kematian, masalah keluarga, serta penolakan;
• anak rata-rata memiliki lima teman dekat dan satu "musuh" yang akan berubah-ubah setiap harinya;
• anak bertindak sebagai komandan bagi anak yang lebih muda dan menjadi pengikut setia bagi temannya yang lebih tua usianya; 
• anak mulai mampu memahami pandangan pihak lain secara lebih jelas;
• anak memahami dirinya sendiri dalam kaitan dengan penampilan, kepemilikan, serta aktivitas mereka;
• anak cenderung menyelesaikan konflik di kalangan mereka melalui teman sepermainan;
• kontrol diri mulai terbentuk;
• mulai suka mengadu untuk mendapatkan perhatian dan kasih sayang dari orang dewasa di sekitarnya;
• anak lebih cenderung untuk berusaha menjadi "bos";
• hari-hari yang menyenangkan dan tidak menyenangkan banyak bergantung terhadap apa yang diperbolehkan dan apa yang tidak diperbolehkan oleh orang tua;
• perasaan anak mudah tersinggung.

Kedua, perkembangan fisik, yang ditandai dengan: 

• pertumbuhan lebih lambat dibandingkan dengan masa sebelum sekolah, namun pertumbuhan itu lebih mantap;
• pola makan cenderung berfluktuasi, tergantung terhadap tingkat aktivitas mereka.
• pada tahap perkembangan lanjutan, bentuk anggota tubuh yang berubah menunjukkan masa pubertas mendekat;
• anak mulai mengenali perbedaan yang mencolok antara laki-laki dan perempuan;
• anak mengalami kesulitan menyeimbangkan antara aktivitas yang memerlukan energi tinggi serta aktivitas yang memerlukan energi rendah;
• aktivitas yang tinggi menyebabkan anak sering lelah;
• anak memerlukan kira-kira sepuluh jam waktu untuk tidur setiap malamnya;
• otot-otot kecil mulai cerbentuk;
• gigi bayi mulai lenyap digantikan dengan gigi permanen;
• ukuran mata mulai normal.

Ketiga, perkembangan mental, ditandai dengan:

• anak mulai memikirkan perilaku mereka dan mulai memahami konsekuensi yang diakibatkannya;
• anak mulai membaca dan menulis;
• anak mampu melakukan kilas balik atas tindakan yang pernah mereka lakukan;
• anak mampu berlajar secara baik bila mereka aktif;
• tidak betah untuk duduk berlama-lama;
• anak mulai mampu mendiskusikan masalah yang mereka hadapi;
• anak mampu memusatkan perhatian dan meluangkan waktu mereka untuk mencari informasi yang mereka butuhkan;
• anak mampu membuat rencana guna tujuan tertentu;
• kemampuan mengingat semakin baik;
• anak mulai membentuk citra dirinya sebagai "pekerja"
• banyak anak mulai berusaha mencari cara untuk mendapatkan uang sendiri.

Oleh Akbar Bahaulloh, dari berbagai sumber